Gusanos defoliadores en alfalfa

AGENTE CAUSAL:

Son varias las especies de lepidópteros noctuidos que pueden ocasionar defoliaciones importantes en la alfalfa. Fundamentalmente, conocidos como gardama (Spodoptera sp) y plusias (Autographa gamma linnaeus).

Adultos:

• Polilla de un color pardo o gris.
• Longitud de 2 a 3 cm. de envergadura (gardama) y 4,5 cm. (plusias).

Puesta:

• La hembra deposita los huevos en plantones en el envés de las hojas y sobre las hojas bajas muy cerca del suelo protegiéndolas con escamas del abdomen.

Larva:

• En su máximo desarrollo pueden medir de 3-4 cm.
• Gardama: Tres pares de patas verdaderas en la parte anterior del cuerpo y usualmente hasta cinco pares de patas falsas en la parte distal con unos pequeños ganchos, mediante los cuales la oruga puede asirse. Color variable de verde a marrón. Franjas oscuras en el dorso y líneas amarillas a lo largo del cuerpo.
• Plusia: tiene tres pares de falsas patas, un par terminal y dos ventrales. El color es verde claro con seis pequeñas líneas blanquecinas en el dorso. Las larvas se mueven plegando el cuerpo de una forma característica.

Pupa:

• Mide de 9 a 15 mm. de longitud. Gardama crisálida en el suelo, mientras que plusia forma capullos adheridos a las hojas de la planta.

CICLO, SÍNTOMAS Y DAÑOS:

• Pueden darse hasta 3 generaciones anuales, apareciendo los primeros adultos sobre el mes de mayo.
• Las larvas más pequeñas devoran el parénquima de las hojas, de manera que todo lo que queda es una fina epidermis y venas. Las larvas más grandes abren agujeros en las zonas más gruesas de las plantas depreciándolas para su comercialización y consumo.
• Las flores y yemas también son atacadas. Estos graves daños tienen consecuencias considerables para el crecimiento del cultivo. Si la población de gusanos es sustancial, los daños pueden desplazarse a los tallos y en el peor de los casos al fruto.

LUCHA INTEGRADA:

Medidas preventivas:

• Adelantar el corte por su efecto en la mortandad y dispersión de las larvas.
• Dejar franjas de alfalfa sin cortar para proporcionar refugio a la fauna auxiliar.
• Eliminar las malas hierbas colindantes que pueden suponer un refugio para estas especies.
• Captura masiva mediante trampas polillero con feromona.

Umbral de tratamiento para lucha química:

• Solo cuando alcanzan niveles poblacionales muy importantes pueden causar consecuencias económicas para el cultivo. Realizar conteos en 50 plantas. El umbral de tratamiento se establece en 5 larvas por planta.
• Recomendable realizar los tratamientos al atardecer o a primera hora de la mañana.
• Utilizar únicamente productos autorizados e inscritos en el Registro Oficial de Productos Fitosanitarios. Consultar el Registro antes de cualquier aplicación:

Registro de productos fitosanitarios MAPA